Erken yaşta edinilen doğru beslenme ve yaşam tarzı alışkanlıkları, ilerleyen yaşlarda sağlığı olumlu yönde etkiler. Gıda tüketimi ile ilgili alışkanlıklar çocuklukta başlar, ergenlikte güçlenir. Bu konuda iyi örnek olmak için ev ve okula büyük görevler düşmektedir. Gençler bazı gıdaları fazlaca tüketme veya zayıflama akımlarına maruz kalarak öğün kaçırmaya ve düzensiz beslenme alışkanlıkları edinmeye başlayabilir. En sık atlanan öğünlerden birinin kahvaltı olduğu görülmektedir. Ancak çalışmalara göre bütün bir gece aç kaldıktan sonra vücuda gerekli enerjiyi sağlayacak en önemli öğün kahvaltıdır.
Çocuk ve gençler, büyüme sırasında ihtiyaç duydukları enerjiyi çoğunlukla açlık hisleri sayesinde uygun oranlarda alırlar. Ancak stres ve duygusal sorunlar enerji dengesini bozarak çok az veya çok fazla yiyecek tüketilmesine neden olabilir. Enfeksiyonlar, sinirlilik, adet sıkıntıları, diş ve sivilce gibi cilt problemleri de açlık hissinde değişimlere neden olabilir.
