İyot, tiroit bezlerini çalışması için gereklidir. İyot, tiroit bezlerinde tiroit hormonlarının yapımında görev alır.
İyodun yetersiz alınması çeşitli hastalıklara sebep olmaktadır. Ülkemizde bazı bölgelerde (Karadeniz ve Akdeniz’in iç kesimleri ile Doğu ve İç Anadolu bölgesinde) toprakta ve suda iyot yetersiz olduğu için bu bölgelerde yetişen besinlerle beslenen kişilerde basit guatr hastalığı görülür. Guatr boynun ön tarafında bulunan tiroit bezinin büyümesidir.
Deniz ürünleri, özellikle balık iyot kaynağıdır. İyodu yeterli toprakta yetişen besinler ve su vücut için yeterli iyodu sağlar. İyot yetersizliği hastalıklarının görüldüğü ülkelerde tuza, suya ve ekmeğe iyot eklenmektedir.
