Kalsiyum vücutta; kemiklerin ve dişlerin yapımı, kasların kasılması, sinirlerin çalışması, normal kan basıncının sağlanması, kanın pıhtılaşması ve hücrelerin bir arada tutulması için gereklidir. Vücuttaki kalsiyumun %99’u kemiklerde ve dişlerde, geri kalan %1’i ise vücut sıvılarında ve hücrelerde bulunmaktadır.
Vücutta kalsiyum ve D vitamini eksikliği durumunda; çocuklarda raşitizm, yetişkin kadınlarda osteomalasia ve yaşlılarda osteoporoz görülür. Raşitizm ve osteomalasiada kemikler gelişmez, yumuşar ve eğrilir. Osteoporoz ise kemiklerin kırılabilir duruma gelmesidir. Vücutta kalsiyum emilimi; D vitamini, C vitamini, sütte bulunan laktoz ile kolaylaşır.
Süt ve süt ürünleri en iyi kalsiyum kaynağıdır ve aynı zamanda süt ve süt ürünlerinden kalsiyum emilimi de fazladır. Diğer zengin kalsiyum kaynakları ise; yumurta sarısı, tahıllar, kuru baklagiller ve yağlı tohumlardır.
